静观中国舞台戏剧，有人为京剧叫绝，有人为豫剧惊讶，有人为越剧折服，有人为黄梅戏倾倒，而老区人却初衷不改，最为浸透乡音的武乡秧歌喝彩！
  八月的武乡县城，骄阳似火，流光溢彩，首届武乡秧歌大赛在电影院隆重举行。经过整整两天的预赛和半天的决赛，15名业余和11名专业选手从160名选手中脱颖而出，白小英、房素芬分别夺得本届大赛两个组的一等奖，史玉丽、胡巧红和王惠芬、常效平分别获两个组的二等奖，12名业余选手和8名专业选手分别获两个组的三等奖。省文化厅、市委宣传部的领导亲临现场指导大赛的进行，县级四大班子领导亲自为荣获大赛一、二、三等奖的26名选手颁奖，比赛在一千多名观众的热烈掌声和欢欣雀跃中降下帷幕，大赛取得圆满成功！
武乡秧歌形成于公元1882（清光绪）年间，距今已有120多年的历史，后在武乡、襄垣及周边县区传播流行。抗战时期，武乡秧歌作为老区文艺生活的一种有效形式，曾经对鼓舞抗日军民的士气，打击日寇的侵略产生过积极的影响，受到朱德、彭德怀、刘伯承、邓小平等老一辈无产阶级革命家的赞誉。上个世纪五十年代末至六十年代初，是武乡秧歌发展的鼎盛时期。全县三百多个村有业余秧歌剧团，县秧歌剧团主演的优秀剧目《蝴蝶杯》、《富家营》、《偷南瓜》、《小姑贤》、《血泪仇》、《社长的女儿》、《奇袭白虎团》、《红灯记》、《小二黑结婚》、《王贵与李香香》曾在广大群众中广为传颂，有些剧目还受到上级文化部门的嘉奖。雄厚的武乡秧歌文化底蕴也孕育了一批名老艺人，李海水、郑桃英、刘风兰、张改花、郭改荣、任生奎，以至后来的安娥英、姚长旺、魏玉秀等就是其中的佼佼者。
  武乡秧歌虽然是一个地方小剧种，但它生于乡民，长于民间，唱腔高亢、刚劲、风趣、活泼，紧时如急风暴雨，慢时如行云流水，高亢如登山越脊，低回似徐徐春风，极具纯朴、浓郁的地方风格，因而也深受老区人民所喜爱。
  但是，改革开放以来，由于受市场经济大潮的冲击，武乡秧歌剧种日渐滑坡，武乡秧歌演员也青黄不接，后继乏人。一句话，武乡秧歌跌于低谷。就是在这样一种形势下，武乡籍的在外工作人员，老干部和一些有识之士，通过多种形式向县委、政府，向社会，向宣传文化部门发出了“救救武乡秧歌”，“振兴武乡秧歌”，“弘扬地方文化，振兴地方戏曲”的强烈呼吁！
  为顺应时代的潮流和满足老区人民的文化生活需求，今年七一前，中共武乡县委宣传部决定举办“首届武乡秧歌大赛”。通知一发出，就得到全县各阶层和广大文艺爱好者的积极响应和大力支持。八月十日至十一日，首届武乡秧歌大赛预赛在电影院举行，观众自发聚集观看，场场爆满，鼓掌声、喝彩声不绝于耳。八月十五日，首届武乡秧歌大赛决赛隆重举行，大会组委会将比赛的实况全程进行了录像，近期将在县电视台和县城电视大屏幕播放。决赛的实况还将录制成光盘，向社会和武乡籍在外的工作人员发放。久违了的武乡秧歌向老区人民送上一份美美的文化大餐，优美的武乡秧歌唱段不断在城乡大地回响，许多中老年同志似乎又找回当年武乡秧歌的感觉。全县人民的千言万语可以汇成了一句话，就是“武乡秧歌，我为你喝彩，老区人民为你喝彩”。
  作为首届武乡秧歌大赛组委会的常务副主任和评委，综观这次大赛，主要有四个特点，这就是发动充分，组织有序，竞争激烈，效果良好。
  所谓发动充分，就是说为做好这次秧歌大赛，有关部门做了广泛的充分的宣传发动工作。县委宣传部专门下发了通知，就这次大赛的指导思想，参赛资格，报名办法，参赛程序，评分标准，奖励名额作出详细规定，并在武乡周刊、武乡电视台进行广泛宣传。宣传部还专门召开了各乡镇、各大口负责人会议，就大赛的有关事宜进行深入动员和严格要求。从七月十日至三十日，报名参赛人数达到160人之多，参加配乐人员达到130余人，参加预赛人员也达到120人。从参赛的人员来看，有上至70多岁的老干部、老农民，也有下至8、9岁的少年儿童，有久登舞台的老戏剧工作者，也有从未登台表演的年轻家秀，有夫妇同台献技，也有母女同台演唱，有从新疆远道而来的武乡籍老干部，也有太原、长治、榆次专程回乡参赛者。故城镇茅庄村一个村就有16名选手报名参赛，且在报名之后，村委会每晚组织参赛人员进行配乐训练，最后有白小英、白小丽姊妹俩进入决赛。蟠龙文化站负责人姚长旺为培养新手，推荐新人参赛，亲自组织十余名少年儿童进行演唱训练，这些小演员在比赛中表现出很好的天赋和潜力，深受观众和领导好评。武乡籍年近八旬的新疆老干部安巨保，回乡一听到举办秧歌大赛，就积极报名配乐参赛。在长治工作的毕改英、赵英平等四名中年妇女，为参加比赛，放弃了工作，放弃了家务，自费回县城吃住十余天，请教名师，积极配乐，比赛中给观众留下很深的印象。分南乡残疾妇女郭翠平身残志不残，在演唱中也表现非常良好的竞技状态。特别值得一提的是：为保证这次大赛的成功举办，省级文明单位地税局、电业局、城关村和人民银行伸出资助之手，为大赛慷慨解囊，提供了雄厚的财力支撑。
  举办首届武乡秧歌大赛，参赛人员之多，比赛场面之宏大，比赛程序复杂，没有严密的组织工作，周密的比赛程序很难保证大赛的顺利进行。所以，从这次比赛的一开始就组建了大赛组委会和工作机构，聘任由有关专家和襄武秧歌的著名编导、演员担任评委，召集回全县的武乡秧歌音乐名流组建了乐队，随后，用近四天时间为参赛选手配了乐。报名工作结束后，组委会对参赛人员的资格进行了严格审查，并分组进行了抽签，排出比赛顺序。对这次秧歌大赛，县委、政府高度重视，大力支持。县委书记阎建书同志在百忙中亲自为大赛题写了会标；县委宣传部、电影公司的同志对舞台进行精心设计、装饰；县广播电视局的同志对音响灯光进行反复的检查调试，并对预赛和决赛进行了全程录像；县公安局、丰州派出所的同志积极承担了比赛的保卫工作。进入决赛后，由于条件所限，不能满足广大观众的要求，县委办组织县直各大口、省级文明单位和老干部进行观看，观众秩序井然，掌声不断，表现良好的道德风尚。为鼓励广大参赛同志的积极性，大会后勤组几次赴太原、长治购置奖品和纪念品，使获奖人员和参赛人员都分别获得了一份精美的奖品和纪念品。特别是在预赛和决赛期间，县级四大班子领导多次亲临现场观看指导，并为获奖选手颁发了奖品。县委书记阎建书两次亲临比赛现场作重要讲话，为比赛工作加油鼓劲，并为一奖等获得者颁奖。市委宣传部、省文化厅的领导也应邀在决赛时亲临现场观看指导，这一切都对比赛的顺利圆满举办，产生了积极的鼓舞和推动作用。
  这次大赛的一个最显著特点就是比赛的竞争非常激烈，这是出乎我们预料的。比赛前，不少同志觉得，多年来戏剧行业很不紧气，秧歌已经没有群众基础，参与的人员不会很多，水平也不会很高，但事实恰恰相反。从通知发出，仅20天时间就有160多人报名，预赛开始乃至决赛进行时仍有人报名，由于组织工作无法进行，才限制了一些同志的参与。在参赛选手中，除极少数演唱天赋、基础、水平较差外，一大批选手水平接近，实力相当，使得我们评委每每难以打分。进入决赛的15名业余选手和11名专业选手，都各有优势，各有特长。大有乡上却净村农民董如明，患肝硬化，刚在省城医院抽水返乡，听说举办秧歌大赛，就马上报名参加。参加预赛后，由于过度劳累，导致感冒高烧，接到决赛通知后，又拔掉输液针头，立马赶回县城参赛。带病参赛虽然在一定程度上影响了他的正常发挥，但他的演唱仍然嗓音宏亮，吐气清晰，润腔圆滑，犹如武乡秧歌剧团著名须生李海水再生，给观众留下极为深刻的影响。蟠龙镇下型塘村农民胡巧红带着妊娠中毒的剧烈反应参赛，虽然给表演带来不便，但她仍以清脆、甜美、婉转、优雅的演唱，夺得大赛业余组的二等奖。有人说西乡人唱不了东乡戏，唱武乡秧歌不地道，但业余组来自涌泉乡寨上村的农民弓拴平的演唱入板入眼，演唱音色优美，行腔自然，酷似当年的旦角名演安娥英。来自西乡故城镇的农民白小英、白小丽姊妹同台演出，同台献技，当仁不让，一个夺得业余组的一等奖，一个夺取业余组的三等奖。五一小学的郝斌，蟠龙小学的安惠，年龄都在十来岁，学唱武乡秧歌也仅一、二十天时间，但在舞台上表演都潇洒自如，行腔自然，演唱纯朴地道，表现了极强的天赋和潜力。人行推荐的选手杲会芬，祖籍是山东人。她曾是一位流行歌手，听说要搞武乡秧歌大赛，她硬是缠着老艺人编唱段，谱唱曲。比赛前她一直出差，可她出差不忘唱秧歌，走到哪唱到哪，最后终于以顽强的毅力，良好的表现闯入决赛。专业组选手郭书芳，赵红波夫妇，自秧歌剧团解散后，就到外地打工，很少问津武乡秧歌。听说县里搞秧歌大赛，扔下手头的商务，赶回县城参赛，以良好的竞技状态双双闯入专业组决赛。胡小丽、王丽芬、关菊平离开剧团后，常年跟随音乐团演唱，她们走到哪里，就把武乡秧歌唱到哪里。这次比赛她们都以演唱的高分名列决赛的前茅，只可惜在新歌加分一项失算，与夺冠失之交臂。来自武东山区墨镫乡的房素芬，唱腔优美，嗓音清脆，感情丰富，表演逼真，以一段感人泪下的《秦雪梅吊孝》征服了观众和评委，夺得唯一的一个满分，当之无愧摘取了本届大赛专业组的桂冠。
  首届武乡秧歌大赛的成功举办，不仅在参赛人员中留下了深刻的印记，而且在全县城乡产生了强烈的反响。大赛参赛人数之多，组织工作之有序，演唱水平之高，社会影响之大，都是前所未有，它旨在证明，武乡秧歌的特殊魅力，也旨在证明，振兴武乡秧歌合民心，顺民意，顺应时代的潮流，是弘扬民族文化的妙手之笔和经典之作，对于振兴地方戏剧，拯救武乡秧歌，唤醒人民群众，弘扬传统文艺的忧患意识，具有十分深刻的影响和巨大的推动作用。正如有的同志所说，“在武乡，举办秧歌大赛，其影响绝不亚于‘心连心’艺术来演出”。原县委办副主任、信访局长姚文国说：“秧歌大赛抓住了武乡三代人的心”。事实也正是如此，举办首届秧歌大赛能得到全县上下的热情关注和积极响应。从演员配乐开始到比赛的结束，许多老同志、老戏迷，如王文政、岳书明、王俊峰等都场场不误，表现了乡亲们对乡土文化的极大兴趣和亲睐。老文学工作者张贵堂、赵启旺还当场作诗，盛赞武乡秧歌大赛。比赛规则规定，用武乡秧歌歌颂改革开放，武乡经济腾飞，县城变化新貌的新歌加0.03分，白小英、王慧芬、常效平、杲会芬等用武乡秧歌这种群众喜闻乐见的形式，热情呕歌家乡巨变，深得领导和观众好评，也发挥了新歌加分优势，比赛取得好名次，可谓名利双赢。比赛已经结束，胜负已见分晓，而大赛所产生的强大社会效应仍在扩展和延伸。连日来，县城的街头巷尾，宾馆饭店，农村的家庭院落，田间地头，人们都在议论着一个热门话题，那就是武乡秧歌大赛太精彩了，家乡戏太亲切动听了，武乡秧歌回来了！从广大民众的深切呼声中，我们深感，把武乡秧歌唱亮唱响，发扬光大，势在必行，时不我待。
  “武乡秧歌武乡人唱发扬光大，英雄业绩英雄者创再铸辉煌。”
  首届武乡秧歌大赛浓笔重彩，影响深远，在我县文艺史上写下了崭新的一页，但老区人更期待的是，今后的武乡秧歌能更好地讴歌家乡的经济建设，秧歌大赛能一届接一届办下去，武乡秧歌能够人才辈出，再铸新的辉煌！